La curiosidad es clave en el trabajo académico: motiva a explorar, investigar y aprender ante lo novedoso o lo complejo. En San Juan, las montañas están llenas de misterios y la Geología es una de las ciencias que ayuda a desentrañarlos.

Ante varias incógnitas que quedaron sin resolver en su paso por la licenciatura, Mariana Sofía Vargas Perucca decidió seguir estudiando y realizó un doctorado en Ciencias Geológicas que duró cinco años: “Me parecía muy interesante la posibilidad de estudiar un yacimiento nuevo, distinto de los yacimientos clásicos de la provincia, y poder analizarlo desde diferentes perspectivas. Eso fue lo que me motivó a profundizar y a seguir especializándome, para entender en detalle los procesos involucrados y tener una mirada más completa”.

El nombre de su tesis fue "Caracterización Metalogenética y Estructural de los Depósitos de Oro - Antimonio y Metales Base de Chinguillos en el Límite entre la Cordillera Frontal y la Precordillera Occidental, San Juan". La defensa fue el jueves 18 de diciembre del 2025, en la Sala Multimedia “Pedro Pablo Cortez” de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de San Juan. El trabajo fue dirigido por el Dr. Hugo E. Bastías (UNSJ) y la Dra. Nora Rubinstein (UBA) y codirigido por el Dr. Sebastián Oriolo (UBA).

Hacia adentro de la Cordillera

La tesis de Vargas trata sobre el estudio de un depósito mineral de oro y antimonio en Iglesia, precisamente en el límite entre la Cordillera Frontal y la Precordillera, a pocos kilómetros de la localidad El Chinguillo. “Quería entender cómo se formó, cómo se distribuye y cuáles son sus características. En términos simples, busqué reconstruir la historia de este tipo de yacimiento para poder reconocerlos mejor en otros lugares y, como resultado final, desarrollar un modelo metalogenético para este tipo de depósitos”, indicó la investigadora.

El principal aporte de esta investigación es que genera información nueva y aplicable sobre un tipo de depósito que estaba poco estudiado en la región y que además incluye minerales estratégicos como el antimonio.

El antimonio es un metaloide estratégico y crucial para la industria moderna, valorado principalmente como retardante de llama en plásticos y textiles, endurecedor en baterías de plomo-ácido y componente esencial en semiconductores (diodos, detectores infrarrojos). Su capacidad para mejorar la durabilidad de aleaciones y su papel en la eficiencia de paneles solares lo convierten en un material crítico para la tecnología y energía limpia.

Este trabajo, explicó Vargas, permitió definir un modelo metalogenético, mejorar el conocimiento geológico local y aportar herramientas concretas para la exploración de nuevos yacimientos de oro y materias primas críticas. Además, la tesis sirve como base para trabajos futuros, tanto científicos como productivos, por lo que no queda solo en lo académico.

La geóloga eligió esta temática porque combina dos cosas que siempre le interesaron: entender en profundidad los procesos geológicos, en este caso los procesos mineralizantes y trabajar en una temática que hoy es muy relevante para la provincia. “Vengo trabajando en esto desde hace varios años, primero en una empresa minera y después en el doctorado. Esto me permitió tener una mirada bastante completa sobre cómo se estudia un yacimiento y cómo se explora”, señaló Vargas.

Entre la vida y la investigación

En el tramo final de su investigación, Mariana fue mamá. Además de ser un cambio enorme para su vida, la obligó a reorganizarse, priorizar y ser mucho más eficiente. “También me dio otra perspectiva sobre para qué y para quiénes generamos conocimiento. Lejos de frenarme, fue el empujón final para cerrar la tesis”, expresó la doctora.

Sus proyecciones apuntan a seguir formándose y, sobre todo, vincular aún más la investigación con el sector productivo, apostando a un trabajo científico que tenga aplicación real: “En ese sentido la educación superior pública es clave y estratégica. Permite formar profesionales altamente capacitados y, en una provincia con tanta riqueza geológica, garantiza que ese conocimiento quede al servicio de la sociedad, promoviendo desarrollo, soberanía científica y un aprovechamiento sustentable de nuestros recursos”, concluyó la geóloga.

Fotografías: FCEFN